Cuánto cuesta espiar hoy: de $12 al mes a $650,000

Vigilar ya tiene tarifa: $650,000 por hackear diez teléfonos si eres gobierno, $5 al mes por empleado si eres empresa, desde $12 al mes si solo quieres espiar a tu pareja. La escala cambia. El modelo de negocio no.

El mito de la vigilancia sin precio

Durante décadas la vigilancia se pensó como un poder excepcional: algo reservado a Estados con presupuesto de inteligencia, imposible de replicar fuera de esa esfera. Esa idea ya no corresponde a la realidad del mercado. Hoy espiar a alguien —un país entero, una plantilla de empleados o una pareja— se compra con tarjeta de crédito, tiene tiers de suscripción y descuentos por compromiso anual, exactamente la misma lógica comercial que cualquier herramienta de oficina tipo SaaS (software as a service: programas que se rentan por suscripción en vez de comprarse una sola vez). Lo único que separa a un gobierno de un particular en este mercado no es el modelo de negocio: son los ceros.

Nivel Estado: lo que cuesta hackear un país

El caso más documentado es Pegasus, el spyware de la firma israelí NSO Group. Según una filtración de documentos internos reportada por The New York Times en 2016, NSO cobraba a sus clientes $500,000 dólares solo por instalar el sistema, más $650,000 dólares adicionales por infiltrar diez dispositivos, con una cuota de mantenimiento anual reportada en 17% del costo total. De acuerdo con documentos internos de la misma época citados por The Guardian, una licencia anual para vigilar 50 teléfonos costaba alrededor de 20.7 millones de euros, y una para 100 teléfonos, 41.4 millones de euros.

Es importante marcar el contexto temporal: esas cifras corresponden a 2016 y NSO Group no publica una lista de precios vigente. Es probable que las versiones actuales —con capacidades zero-click, es decir, infección sin que la víctima haga clic en nada— cuesten más, pero no existe un precio público y verificable para 2026. Lo que sí es contemporáneo es la disputa legal: en mayo de 2025 un jurado federal en California ordenó a NSO Group pagar más de $167 millones de dólares en daños a Meta por el uso de Pegasus contra usuarios de WhatsApp, confirmación judicial reciente de que el negocio sigue operando a escala industrial.

Nivel empresa: cuánto cuesta vigilar a tu plantilla

Un peldaño abajo está el software de monitoreo laboral: herramientas como Teramind, ActivTrak o Hubstaff, que registran pantallas, tecleo y actividad de los empleados. Según datos de mercado publicados por SaaSWorthy en 2026, el costo promedio de un plan básico de este tipo de software ronda los $4 a $5 dólares por empleado al mes a nivel global; con funciones avanzadas —grabación de pantalla, analítica con IA— el precio puede subir hasta $15-18 dólares por usuario, según la plataforma comparativa Apploye.

A diferencia de Pegasus o del stalkerware, este nivel opera —al menos formalmente— dentro de un marco de divulgación: en la mayoría de las jurisdicciones, una empresa debe notificar a sus empleados que están siendo monitoreados en equipo corporativo. La comparación no es sobre legalidad, sino sobre estructura de precio: cuota de instalación, suscripción recurrente y tiers por funcionalidad, la misma arquitectura que un gobierno paga en millones.

Nivel particular: cuánto cuesta espiar a tu pareja o a tu hijo

El escalón más bajo —y el más barato— es el de las aplicaciones conocidas como stalkerware: software diseñado para monitorear en secreto el teléfono de otra persona, comercializado casi siempre bajo la etiqueta de “control parental” aunque en la práctica también se usa contra parejas y exparejas. Según datos publicados en 2026 por allaboutcookies.org, mSpy cobra entre $11.67 y $48.99 dólares al mes, dependiendo de si el plan es anual o mensual. FlexiSpy, de acuerdo con impulsec.com, va de $14.92 dólares al mes en su plan Premium anual hasta $199 dólares al mes en su plan Extreme, el que incluye interceptación de llamadas y grabación ambiental.

La vigilancia dejó de ser un poder excepcional del Estado: es un servicio con lista de precios, como cualquier SaaS.

El uso de este tipo de aplicaciones contra un adulto sin su consentimiento es ilegal en buena parte de las jurisdicciones donde se venden, algo que los propios proveedores rara vez destacan en su mercadeo.

El mismo modelo de negocio, tres escalas de poder

Puestos uno junto al otro, los tres niveles comparten una arquitectura casi idéntica: cuota de instalación o de entrada, suscripción recurrente, tiers por funcionalidad y descuento por compromiso de largo plazo. Un gobierno paga en millones de dólares por infraestructura y mantenimiento anual. Una empresa paga por usuario al mes con contrato corporativo. Un particular paga con tarjeta de crédito y un clic, el mismo checkout que usaría para contratar streaming.

La verdad incómoda aquí no es que la vigilancia exista —eso nunca ha sido noticia—, sino que perdió su carácter de excepción. Ya no hace falta ser un aparato de inteligencia estatal para comprar la capacidad de vigilar a alguien; hace falta una tarjeta y $12 dólares al mes.

México: el único punto de la región con cifra dura

En América Latina, el dato duro y verificable que existe es mexicano. En julio de 2021, la entonces secretaria de Seguridad Pública, Rosa Icela Rodríguez, informó que dos administraciones federales previas gastaron $61 millones de dólares en contratos de Pegasus, según documentó Associated Press. La funcionaria detalló que se identificaron 31 contratos firmados entre las administraciones de Felipe Calderón (2006-2012) y Enrique Peña Nieto (2012-2018), varios de ellos a través de empresas fachada.

No es el único mercado adyacente que opera con esta lógica de intermediación: en el mercado de reventa de datos de dispositivos domésticos, valuado entre $300 mil millones y $460 mil millones de dólares a nivel global, ese negocio funciona con una estructura distinta pero igual de opaca.

Si vigilar ya es un servicio con tarifa fija, tiers y descuento por volumen, ¿qué cambia el día en que cualquiera —no solo el Estado— puede pagarla sin que nadie se lo cuestione?